Pod koniec kwietnia dominujące wiatry na rynku kauczuku syntetycznego uległy spokojnej zmianie.
„Premia geopolityczna”,-trend rynkowy napędzany wcześniej sytuacją na Bliskim Wschodzie,-stopniowo ustępował, a centralny punkt wahań cen kauczuku-butadienowo-styrenowego (SBR) i kauczuku polibutadienowego (PBR) powrócił do podstawowej dynamiki podaży-i-popytu. Gdy zbliżał się pierwszy dzień majowy, producenci opon na niższym szczeblu łańcucha dostaw zakończyli-przedświąteczne gromadzenie zapasów; w konsekwencji strona popytowa zaczęła wykazywać oznaki sezonowego osłabienia. Jednakże połączenie utrzymujących się wysokich cen ropy naftowej i niskich stawek operacyjnych w zakładach produkcyjnych wspólnie ustaliło cenę minimalną, wpychając rynek w fazę impasu charakteryzującą się raczej tendencją wzrostową niż spadkową.
Spadek po stronie podaży stanowi główny filar wsparcia dla obecnego rynku. Ceny kluczowego surowca, butadienu, pozostają niezmienne-do czego przyczyniają się wysokie ceny ropy naftowej-, podczas gdy marże zysku w przypadku produkcji kauczuku syntetycznego są w dalszym ciągu odwrócone (tj. koszty produkcji przewyższają ceny sprzedaży). Według danych branżowych, od marca wydajność instalacji kauczuku polibutadienowego spadła z 81% do około 53%; przewiduje się, że w kwietniu liczba ta spadnie jeszcze bardziej do około 40%. Główni producenci-tacy jak Sinopec i Zhejiang Transfar-albo zmniejszyli obciążenie operacyjne, albo tymczasowo zamknęli obiekty w celu konserwacji, co spowodowało ograniczenie dostępnych zasobów na rynku transakcji natychmiastowych. Chociaż niektóre przedsiębiorstwa prywatne planują wznowienie działalności, w miarę jak marże zysku wykazują oznaki ożywienia, faktyczne uwolnienie zwiększonego wolumenu produkcji zajmie trochę czasu; dlatego nie oczekuje się, że presja podażowa-w krótkim okresie znacząco wzrośnie.
Strona popytowa stoi obecnie przed sprawdzianem, jaki stanowi „efekt wakacji”. Podczas długiego majowego święta producenci opon i wyrobów gumowych na niższym szczeblu łańcucha dostaw zazwyczaj planują przestoje w celu konserwacji, a stawki operacyjne przykładowych firm z-sektora opon całkowicie stalowych prawdopodobnie spadną. Rynek końcowy-ciężkich-samochodów ciężarowych pozostaje powolny, co prowadzi do wysokich zapasów-produktów gotowych w fabrykach opon. W związku z tym zakupy surowców są prowadzone z najwyższą ostrożnością, a większość producentów stosuje strategię „kupuj-w-potrzebie”, zamiast angażować się w skoncentrowane gromadzenie zapasów-, co w przeciwnym razie zapewniłoby pozytywny impuls dla rynku. Z kolei rynek opon półstalowych-w dalszym ciągu radzi sobie dość dobrze dzięki stałym zamówieniom eksportowym; wskaźniki operacyjne w tym sektorze utrzymują się na poziomie powyżej 70%, zapewniając w ten sposób trwałą podstawę sztywnego popytu na kauczuk syntetyczny.
Wsparcie ze strony kosztów pozostaje solidne. Przy cenach ropy Brent utrzymujących się na stałym poziomie powyżej 112 dolarów za baryłkę, spread krakingu benzyny osiągnął najwyższy poziom w historii; ta presja kosztowa jest głęboko przenoszona poprzez łańcuch wartości butadienu bezpośrednio na koszty produkcji kauczuku syntetycznego. Nawet w obliczu niepewności związanej z majowym posiedzeniem Rezerwy Federalnej Stanów Zjednoczonych w sprawie polityki pieniężnej-i możliwością, że wydarzenia geopolityczne (takie-wizyty dyplomatyczne wysokiego szczebla) wywołają zmienność na rynku-podwyższone ceny ropy naftowej zapewniają, że dolny próg kosztów kauczuku syntetycznego prawdopodobnie nie ulegnie znacznemu obniżeniu w najbliższej przyszłości.
Obecnie rynek kauczuku syntetycznego charakteryzuje się dynamiczną współzależnością definiowaną przez „silne wsparcie kosztowe, słaby popyt”. Chociaż oczekuje się, że słabnący popyt w okresie świątecznym majowym ograniczy potencjał wzrostu, niskie stawki operacyjne i utrzymujące się wysokie ceny ropy naftowej stworzą znaczny opór przed wszelkimi ruchami cen w dół. Przewiduje się, że ceny SBR 1502 i BR 9000 będą się wahać w przedziale 15 500–16 500 juanów/tonę w okresie poprzedzającym-święta w oczekiwaniu na nowe czynniki rynkowe-w szczególności na wznowienie działalności w sektorach niższego szczebla i ponowne uruchomienie zakładów produkcyjnych-po przerwie.